Hero bestaat 15 jaar

Hero bestaat

15 jaar!

Wat hebben we in deze
periode al veel meegemaakt.

Beste lezer,

Mijlpalen zorgen er vaak voor dat je terug gaat kijken. Dat je de route, die aan de mijlpaal voorafging, weer in vogelvlucht herbeleeft. Bij mij werkt dat precies zo, zeker in dit geval. Heel veel positieve en wat minder positieve herinneringen komen dan bij me naar boven als ik terugkijk naar 15 jaar Hero. Ik vind het leuk om jou daarin mee te nemen en kies vooral zelf welke versie je leest; de ‘glas halfvol-versie’, of de ‘glas halfleeg versie’. Lees ze!

Jeroen de Vries

Het glas is

halfvol

Hero bestaat 15 jaar en Wow! wat hebben we in deze periode al veel meegemaakt. Ik ben Hero in m’n eentje gestart, toen nog naast mijn andere bedrijf. De branche kende ik al goed en er was veel vraag in de markt, maar ik richtte Hero vooral op omdat ik dat leuk vond.

En dit is dan ook nog steeds, na al die jaren, mijn nummer 1 drive; omdat ik het leuk vind.

Vaak gebruik ik de metafoor met de voetreis naar Rome. Maar waarom maak je een voetreis naar Rome zou je denken? Niet persé om in Rome aan te komen, want dan kan ik je toch echt aanraden om het vliegtuig, de trein of de auto te nemen.. Maar je doet het vooral om van de gehele reis te genieten, om dingen te beleven, om je te laten verrassen en om te zien hoe ver je komt. En zo zijn wij, 15 jaar later, nog steeds niet in Rome, maar wel al veel avonturen, pieken en verassingen verder.

Het glas is

halfleeg

Hero bestaat 15 jaar, en Wow! wat was en is dat hard werken. Wat een reis van vallen en opstaan, mooie momenten maar ook zeker diepe dalen.

Een droom om een (blijvend) groeibedrijf op te zetten klinkt fantastisch, maar wat is dat een uitdaging zeg. Het voelt vaak als doorlopend voorover vallen. En door maar hard genoeg te blijven rennen zorg je er voor dat je uiteindelijk steeds net niet écht valt. Maar nog voordat je weer goed en wel stabiel op je benen staat, val je al weer opnieuw naar voren en moet je weer verder rennen.

Bij een groeibedrijf heb je geen keus wanneer je hard moet werken, dit bepaalt het bedrijf voor je. In de afgelopen 15 jaar heb ik iedere kans moeten pakken die zich voordeed, op de fijne en minder fijne momenten. En zo dus ook mensen en vooral mijn gezin wel eens moeten teleurstellen, met geannuleerde vakanties, een verzette bruiloft en zelfs de goedmaak honeymoon een jaar moeten uitstellen.

Veel avonturen, pieken en verrassingen

Groei

Het glas is halfvol

Groeien is gaaf! Het creëert kansen en uitdagingen voor alles en iedereen. Groei houdt alles in beweging, niet groeien voelt als stilstaand water. Groei geeft je een gevoel van voldoening, maar daagt je ook uit. Het zorgt ervoor dat je continue uit je comfortzone wordt getrokken en weer door gaat.

Hero is de afgelopen 15 jaar met meer dan 30% per jaar gegroeid. De totale omzet die we 3 jaar geleden hadden, is de omzetgroei van dit jaar. Hoe gaaf! En niet alleen qua omzet is Hero de afgelopen jaren gegroeid, ook het aantal medewerkers is flink gestegen, en hoe meer zielen, hoe meer vreugd!

Groei maakt ook trots, het is toch een gevoel van winnen, keer op keer. Zeker als je marktaandeel wint of misschien wel hele nieuwe markten weet te creëren.

Het glas is halfleeg

Meer dan 30%
per jaar gegroeid

Het glas is halfleeg

Oei! Ik groei! Alle mooie dingen gaan gepaard met groeipijnen. Dat maakt het ondernemen in een groeibedrijf extra uitdagend en zwaar en daarvoor moet je het ook wel echt leuk blijven vinden om het vol te houden.

Bijna alle winst die wordt gemaakt, wordt direct weer geïnvesteerd in Hero, om nog harder te groeien, meer marge te maken en om weer meer te investeren.

Groei en kansen zijn nooit te timen. Je groeit soms harder en sneller dan je verwacht en eigenlijk aan kan. Dan loop je met z’n allen achter de feiten aan. En terwijl je keihard werkt en lange dagen maakt, moet je ondertussen ook nieuwe mensen werven om de groei aan te kunnen.

De formule

We zijn uitdagingen nooit uit de weg gegaan

Het glas is halfvol

15 jaar geleden was onze kennis en ervaring beduidend minder dan vandaag. Praktisch alles hebben wij zelf moeten ontdekken en leren. Met een duidelijk groeidoel voor ogen hebben wij daar altijd volop in geïnvesteerd. We hebben alle kansen met beide handen aangegrepen en zijn uitdagingen nooit uit de weg gegaan. Het heeft ons altijd verder gebracht en het heeft ervoor gezorgd dat onderzoeken en uitproberen nu in ons DNA zit.

Door deze tomeloze inzet hebben wij inmiddels meerdere succesvolle sales kanalen en diensten. Het blijft voor ons altijd mogelijk om interimmers te leveren van de hoogste kwaliteit en wij weten altijd weer onze eigen medewerkers te werven, hen op te leiden en te helpen hun specifieke talenten te ontwikkelen. Dit alles natuurlijk niet zonder tegenslag, maar door op te staan na het vallen, hebben wij veel geleerd en bereikt.

Het glas is halfvol

Het glas is halfleeg

Wisten we 15 jaar geleden maar wat we nu weten. De zoektocht naar kennis heeft ons veel avontuur maar ook zeker tegenslagen gebracht. Een aantal verkeerde afslagen heeft ons veel tijd, geld en energie gekost. Ook dit heeft veel vertraging in de groei opgeleverd.

Een voorbeeld is onze uitgebreide zoektocht naar de juiste salesmanager. Na maandenlang zoeken en 60 verschillende kandidaten te hebben gesproken, dachten we de juiste gevonden te hebben! Maar dan kom je er na twee maanden achter dat het tóch niet de juiste is.. maar het contract loopt nog wel 10 maanden door. En het budget voor weer een nieuwe werving was onderhand ook op. Door deze miskleun liep onze groei zo’n 1,5 jaar vertraging op …

Een ander voorbeeld is dat we na een periode van sterke groei veel nieuwe collega’s aannamen. Maar kort hierna stagneerde de groei en moesten we de voet vervolgens weer van het gaspedaal halen. Dit soort situaties komt echt nog altijd wel eens voor bij ons, maar in de eerste jaren van Hero gebeurde dat veel vaker dan nu.

Als we al dat leergeld om de juiste formule voor alles toch eens anders aan hadden kunnen wenden. Dat had ons dat heel wat stress en grijze haren kunnen besparen.

Het glas is halfleeg

Cultuur

Het glas is halfvol

De eerste tien jaar van Hero bestempelden wij alles dat goed voelde en uitpakte als ‘de Hero cultuur’ en ‘de Hero manier’. Totdat we cultuur gingen beschrijven en ons afvroegen wat dit nou precies inhield? Dit proces heeft uiteindelijk geleid tot duidelijke cultuurwaarden die we ons echt eigen hebben gemaakt.

Inmiddels zijn we vele boeken over bedrijfscultuur verder en organiseren we hier maandelijks trainingen over voor onze medewerkers. Ook organiseren we een uitgebreide en afwisselende onboarding voor alle nieuwe medewerkers waarin cultuur één van de belangrijkste onderwerpen is.

Apetrots zijn we op de Hero cultuur. Een belangrijk element is dat we niet over elkaar spreken, maar tegen elkaar. Irritaties worden op een professionele, bewuste manier uitgesproken en zeker niet mee naar huis genomen. Maar ook 100% eerlijkheid zit in ons DNA en fouten maken mag! We vinden het wel belangrijk dat dit direct wordt gemeld, zodat er samen naar een oplossing gewerkt kan worden.

Cultuur is het karakter van ons bedrijf. We besteden dan ook veel tijd, geld en moeite aan het bewaken ervan. Het resultaat? Een cultuur trots op te zijn!

Het glas is halfvol

Apetrots zijn we op de Hero cultuur

Het glas is halfleeg

Cultuur is voor iedereen verschillend. Sowieso hadden we de eerste 10 jaar weinig benul van onze cultuur. Bijna alles dat goed voelde noemden we onze cultuur, maar wat het precies was, daar zou iedereen een ander antwoord op geven.

En wat is het een uitdaging om je cultuur goed te krijgen en te houden. En daar heb ik wel eens naast gezeten de afgelopen 15 jaar.

De schok was dan ook groot toen ik signalen kreeg dat er veel negativiteit was en dat niet iedereen zich vrij genoeg voelde om het gevoel uit te spreken. ‘’Wat?! Hero is een prachtig bedrijf, iedereen mag altijd bij me binnenlopen, alles kan gezegd worden, ik heb het er super naar mijn zin en er werken alleen maar leuke mensen’’ waren mijn eerste gedachten.

Totdat ik toch eens wat dieper ging graven.. Er bleek inderdaad ontevredenheid en negativiteit te heersen onder enkele medewerkers. En dit werd vooral onderling besproken en niet direct naar het management toe. Net als in dit artikel, kan bij Hero het glas ook halfvol of halfleeg zijn. En als je altijd blijft focussen op het half lege glas, dan ontwikkel je vanzelf een negatieve cultuur.

Nadat mijn ogen geopend waren en ik over mijn eigen shock en verbazing heen was, zijn we met het management hard aan de slag gegaan om dit te keren. Met hulp van buitenaf hebben we binnen 3-6 maanden de cultuur weer op het juiste spoor gekregen.

Het glas is halfleeg

Ambitie

Maximale groei betekent ook maximaal risico

Het glas is halfvol

Het begon met ambitie en nog steeds is dit onze grootste drijfveer. Toen wij na 4 jaar een omzet behaalden van 4 miljoen per jaar, hebben we een plan ontwikkeld om door te groeien naar 10 miljoen per jaar.

Het plan stond, weliswaar was hier veel op aan te merken, maar het plan kon uitgevoerd worden. We moesten veel investeren om de snelle groei te realiseren maar dat hield ons niet tegen. Het doel om binnen 2,5 jaar de 10 miljoen te behalen is overigens niet behaald maar wel binnen 4 jaar. Wat mij betreft dus evengoed succesvol!

De ambitie om iedere 10 jaar 10x zo groot te worden, reist alle jaren met ons mee. Dus ook over 10 jaar geldt dit nog. Om deze groei in dit tempo vol te blijven houden, moeten we continue onze processen en bedrijfsvoering blijven ontwikkelen. Dit doen wij met z’n allen en dit maakt het een gaaf proces. Ook de keuzes die wij maken zijn afgestemd op onze ambitie; We put our money where our mouth is.

Inmiddels zijn we alweer 7 jaar verder sinds we voor het eerst de 10 miljoen omzet bereikten. En we verwachten volgend jaar voor het eerst 100 miljoen omzet te realiseren. En nu mag iedereen ons wederom voor gek verklaren, maar over 10 jaar willen we wederom 10x zo groot zijn. Wow… hoe gaaf zou dat zijn, ik durf dat getal niet eens op papier te zetten. Maar we blijven dromen, we blijven groot dromen.

En onderhand blijven we genieten van de welbekende voetreis naar Rome…

Het glas is halfvol

Het glas is halfleeg

Als er 1 dure hobby is, dan is dat wel ambitie. Leuk dat ‘’put your money where your mouth is’’, maar vaak betekent dat dus dat de kosten voor de baten uitgaan. En ik kan verklappen, niet alle kosten hebben altijd baten opgeleverd.

Groeien is voor ons een doel, terwijl het voor bijna iedereen een middel is en winst het doel is. Voor Hero lijkt winst juist het middel om vervolgens weer te kunnen groeien.

Ambitie en maximale groei betekent ook maximaal risico. Zo hebben we veel geld uitgegeven aan nieuwe medewerkers die het succes wel ‘’even kwamen brengen’’ of aan een externe consultant die wel even een fantastisch plan kwam schrijven. En was dat nou echt nodig? Nah.. als we niet zo veel ambitie hadden gehad, zeker niet.

Maar is dat hoge risico wel altijd gewenst? Na 15 jaar is het uiteraard makkelijk praten, de risico’s zijn inmiddels een stuk beter te overzien maar misschien had het de afgelopen 15 jaar toch af en toe een beetje minder gemogen.

Maar zelfs bij een half leeg glas, is de conclusie toch dat we apetrots mogen zijn op waar we staan, dat het leergeld soms (vaak) weggegooid geld is geweest. Maar dat geen leergeld betalen ons nooit zo ver had gebracht als waar we nu staan.

De rit van de afgelopen 15 jaar was zelfs met een sombere bril op, een fantastische rit. En de momenten waarop we het zwaar hadden, maken juist dat onze trots nu des te groter is.

No pain no pleasure.

Het glas is halfleeg

Lieve Hero collega’s, opdrachtgevers, kandidaten en relaties. Dank aan iedereen! Wat een fantastische tijd hebben we samen in de afgelopen 15 jaar gehad. En het mooiste is, we zijn nog lang niet klaar! De afgelopen 15 jaar waren pas het begin. Zonder jullie, zonder ons, zou er geen Hero zijn.

Hero dat zijn wij, Hero dat ben jij!